L'anneau de Saturne semble s'amincir avec le temps 1659 Le premier dessin de l'anneau, publié par Huygens lui donnait une épaisseur notable, mais c'était pour la clarté du schéma. A l'échelle, il aurait fait le diamètre de la lune Voici les estimations réelles depuis les premières Date Observateur estimation méthode 1789 Dionis Du Séjour < 1400 km discussion des disparitions 1790 William Herschel < 1600 km comparaison avec les satellites 1803 Schroeter < 900 km trace de l'anneau sur le globe 1833 John Herschel < 160 km non indiquée 1848 W.et G. Bond < 70 km photométrie d'une disparition 1908 Henry N. Russell < 21 km photométrie d'une disparition 1966 Audouin Dollfus 2.8 km ± 1.5 km microphotométrie d'une disparition 1980 Brahic et Sicardy 1.1 km microphotométrie CCD d'une disparition 1982 Voyager 2 < 200 m au bord de l'anneau A en reportant ces estimations sur un graphique, on voit que l'épaisseur estimée à décru avec régularité, traduisant le progrès des méthodes de mesure Le graphique montre une diminution par 210 en environ 200 ans. On pourrait en déduire une diminution d'un facteur 2 tous les 20 ans. Cependant, il semble que les estimations aient atteint leur plancher pour les parties les plus épaisses de l'anneau, c'est à dire l'anneau B, près de la division de Cassini. Par contre les sondes spatiales ayant montré que les anneaux sont d'autant plus minces qu'ils sont plus transparents, on peut dire que l'épaisseur varie d'un peu plus d'un kilomètre ... à zéro

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